ทฤษฎี อะตอม สสารอนุภาคเล็กจากความว่างเปล่า

อะตอมเป็นสสารที่มีขนาดเล็ก และทรงกลม โดยมีเส้นผ่านศูนย์กลาง ประมาณ 100 พิโคเมตร และมวลของอะตอมมากกว่า 99.9994% อยู่ในนิวเคลียส ซึ่งมีขนาดเล็กกว่าความยาวคลื่นสั้นที่สุด ของแสงที่มองเห็นได้ จึงหมายความว่ามนุษย์ ไม่สามารถมองเห็นอะตอมได้ แม้จากกล้องจุลทรรศน์ประเภทธรรมดา

สำหรับในนิวเคลียส โปรตอนมีประจุไฟฟ้า + และนิวตรอนไม่มีประจุไฟฟ้า ดังนั้นนิวเคลียสจึงมีประจุเป็น + ส่วนอิเล็กตรอนจึงมีประจุเป็น – ซึ่งหากจำนวนโปรตอนกับอิเล็กตรอน มีจำนวนเท่ากันตามปกติ อะตอมก็จะเป็นกลางทางไฟฟ้าโดยรวม แต่หากจำนวนไม่เท่ากัน ก็จะเรียกไอออนลบ หรือไอออนบวก